Dış ortamın etkisi altında metalin kademeli olarak hasar görmesi olgusuna korozyon denir. Temel olarak iki korozyon şekli vardır, kimyasal korozyon ve elektrokimyasal korozyon. Üretimde karşılaşılan korozyon esas olarak elektrokimyasal korozyondur. Kimyasal korozyonda akım üretilmez ve korozyon işlemi sırasında bazı korozyon ürünleri oluşur. Bu korozyon ürünü genellikle metali ortamdan izole etmek için bir film oluşturmak üzere metal yüzey üzerine kaplanır. Bu kimyasal ürünler tabakası stabil, yoğun, tam ve metal yüzey tabakası ile sıkı bir şekilde birleştirilirse, korozyonun daha da gelişmesini büyük ölçüde azaltacak veya hatta önleyecek ve metali koruyacaktır. Koruyucu bir film oluşturma işlemine pasivasyon denir. Örneğin Si02, AI203, Cr203 ve diğer oksit filmleri oluşturulur. Bu oksit film yapıları yoğun, tam, gevşek olmayan, çatlaksızdır ve soyulması kolay değildir, bu da ana metali koruyabilir ve daha fazla oksidasyonu önleyebilir. Örneğin, demir yüksek sıcaklıkta oksitlendiğinde Fe2O3 oluşur. Aksine, bazı oksit filmler süreksiz veya gözeneklidir ve ana metali korumaz. Mo2O3 ve W03 gibi bazı metal oksitler, yüksek sıcaklıklarda uçucudur ve alt tabakayı kaplamanın koruyucu etkisine sahip değildir.
Oksit filmin oluşumunun ve oksit filmin yapısının ve özelliklerinin kimyasal korozyonun önemli özellikleri olduğu görülebilir. Bu nedenle, metallerin kimyasal direncini geliştirme kabiliyeti esas olarak, pasifleştirme filmi olarak da bilinen metal yüzeyinde stabil, tam, yoğun ve sıkıca bağlanmış bir oksit film oluşturarak alaşımlama veya diğer yöntemlerle oluşturulur. Elektrokimyasal korozyon, metal korozyonun önemli ve evrensel bir şeklidir. Farklı metaller veya farklı metal olukları arasındaki elektrot potansiyelindeki farktan kaynaklanır. Bu galvanik hücre korozyonu mikro yapılar arasında üretilir, bu nedenle mikro hücre korozyonu olarak da adlandırılır. Elektrokimyasal korozyon, bir dielektrik varlığı, farklı metaller, metal mikro-bölgeler veya fazlar arasındaki iletişim veya temasta potansiyel farklılıklar olması ve bir korozyon akımı ile karakterize edilir.